铜行业提高经济效益及可持续性的五种方法
我们预计，在利益相关方日益增多的要求和呈爆炸式增长的创新解决方案的推动下，采矿业将加快采用新技术的速度。
随着企业努力实现二氧化碳净零排放承诺，改进用水管理方式，持续加强对员工的安全保障以及通过提高运营效率进行成本优化，采用新技术的紧迫感将日益增强。
我们对生产过程中采用新技术（但也并非全新的技术）的五个领域进行了研究。我们认为，这些新技术的结合使用，将有可能从实质上提高铜矿资产在运营和融资方面的效率和可持续性。
01
柴油替代
投资者和生产商越来越重视气候变化和工业在脱碳进程中的作用。在环境和排放申报要求不断提高的情况下，未制定减排承诺的公司将受到严格审查。
“我们预计未来十年内电气化趋势将加速显现。”
柴油消耗通常是矿山直接碳排放的主要来源。多个矿山已经采取了柴油替代措施，包括提高采矿车队的电气化程度并采用传送装置。
我们预计未来十年内电气化趋势将加速显现。地下开采设备和电池供电的电动汽车的采用正在取得进展。但是，考虑到为500吨载重运输卡车供电所需的电池容量之大，完全靠电池供电的露天开采运输卡车几乎遥不可及。但是，通过利用制动能量回收、架空接触线甚至在行车道路上进行无线充电等现有工程技术，是否能够更快地实现目标？
02
数字化
传感器、设备互连互通、远程作业中心、自动运输和实时监控系统在现代矿山中越来越普及。
新冠疫情造成的影响以及对工人们保持社交距离的要求，可能会加速向远程作业和自动化作业的转型。
这些转型面临的挑战可能主要集中在建立新机制所需要的资本开支、与工会就工作机会减少进行磋商、对员工进行再培训及技能提升等等。
03
电力供应和发电
今年已有几家矿山签订了可再生能源供应协议。我们观察到的最引人注目的举措出现在智利，可再生能源在其国家电力结构中发挥着极为重要的作用，其地位日益突出。
未来两到三年内，这些变化将大量减少Zaldivar、Centinela、Escondida、Andacollo和Quebrada Blanca选矿项目在内的几个主要铜矿的间接碳排放。
虽然现场自发电，主要是光伏电站，在铜矿行业的应用十分有限，但目前正随着正常的项目增加而缓慢发展。
带有能量回收的传送装置在安第斯山脉的几个矿山已经装备了一段时间，其借助于各个场地之间的高度差对矿石的重力势能加以利用。El Abra、Collahuasi、Radomiro Tomic、Los Pelambres和 Antapaccay目前正在使用这样的系统，这些矿山的净电力需求因此下降了5-10％。
04
脉石排除和矿石预选
矿山尽可能多地处理有价值的矿物，而尽可能少地处理废石的方法可以在广义上被归类为脉石排除。采用这种策略可确保将较高比例的有价值的矿石和较低比例的贫瘠废石送至选厂进行加工。
生产地质和勘测团队将花费大量的时间和精力绘制矿石和废料位置图，为生产团队提供信息并最大限度地降低矿石贫化率。但矿石和废石在爆破过程中发生无规律的移动时，一些努力可能会付之东流。
对于矿石和废石移动的追踪越来越依赖爆破过程中3D传感器的部署和建模而不是人工追踪表面标记物，这正在改善对于采矿活动的了解程度并降低误差幅度。
这项技术的部署最初主要是针对金矿的采掘，但在严格界定的矿化区中存在高品位矿石的其他品种的矿山中也开始应用，包括铜矿。
05
粉碎和浮选技术进展
无法通过常规泡沫浮选工艺可靠地分离出粗粒度矿石和废料，是硫化物浮选精矿生产的显著局限。因此，需要花费额外的成本（例如能源、水和研磨介质）将大量矿石研磨成细颗粒（小于30微米），以回收金属硫化物并排除浮选槽中的废石。
设备和试剂方面的进步主要在于可浮选出更多粒度达毫米级的矿石，并可在矿浆密度极高的条件下作业，从而降低单位矿石加工对能源和水的需求，并降低尾矿管理的风险。
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